Iowa City近郊の、ちょっと楽しい場所：West/East 30

　タイトルには、"ちょっと楽しい"なんて書いてしまいましたが、今日ご紹介する
のは、ある特定のspotではなく、単なるHighway（道！）です。

なんでこの道が好きかというと

・一直線！
・Interstate (高速道路)ではないため、車が少ないしブンブン飛ばさない
・レトロなカフェ、ジャンクヤード(中古車の部品を売っているところ)がある
・右見ても左見ても、コーン畑か川か。
・Amesまで近いし分かりやすい。

ほんと、古き良きアメリカを感じられる道なんです。
Route 66もいいけど、West/East 30もなかなか良いですよ。

Amesとは、Iowa Cityから西に車で２時間ほど走った町で、Iowa State University
(アイオワ州立大学-ISU)があるところです。
まあ何かにつけ、我がアイオワ大学と張り合う仲なんですが、農業系等非常に
優秀な大学で、李登輝前総統も留学なさっていた学校です。
めちすけが所属していたアイオワ大学柔道チームと、ISUの柔道チームは仲が良く、
たまに合同練習、出稽古などを通じて交流していました。
その関係で、Iowa City－Ames間を幾度となく往復していたゆえに、この記事を書こう
と思ったわけです。

Iowa Cityを出発して、East 30に入るのは以下のようなルートです。


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まず、Eastern Iowa Airportに行く道(I-380)をCeder Rapids方面に向かって進みます。

次に、218号線に入るために左折するんですが、目印となるのは"Archer Daniels Midland"
の大きなプラントです。実際にこのプラントを見た友達は、"Final Fantasyのどっかの
ステージみたい"とのこと。また、このプラントの横を通過する時は、何かを加工している
臭いがきつくて臭いので、夏でも車の窓を閉めることをお勧めします。

218号線を道なりに進むと、道路標示が変わってEast 30になります。これで終わり。

さあ！あとはthe Iowanなドライブを楽しんでください。(speed注意！)
ただ、事前に給油だけは忘れずに。暫く行かないと、ガソリンスタンドが出てきません。
こんな感じです。

この写真だけ見れば、なんとヒマなドライブかと感じられるかもしれません。
正しいです。
ヒマです。
だが、このルート上にあるカフェやガソリンスタンド、景色、ジャンクヤードなどに
立ち寄ってみてください。Iowanの日常生活が垣間見えるはずです。

めちすけがIowaを去る直前、Amesに最後の出稽古に行きました。ISUの連中と
記念写真を撮って、また必ず会おうと約束し、帰り道に撮った写真が上の２枚です。
ただ、帰り道ヒマすぎて、確か友達にずーと電話していました。
その友達ってのが、現在の妻です。
人生、どう転ぶか分からんもんですな！

Iowa City近郊の、ちょっと楽しい場所：Tanger Outlets

　アメリカで買い物をする時、複合商業施設であるモールを利用するのは、とても
効率が良くてめちすけは好きでした。なんせ、服からスポーツ用品から映画から
ご飯から、全部そこで済んでしまうからね！勿論、いつもいつもモールというのは飽きる
のですが、効率よく用事を済ませたい・買い物したい時には本当に便利です。

Iowa Cityに居られる日本人（…というイメージが、何故かあります）が、ちょっと遠出して
買い物しようとする場合は、デモインのJordan creek mallに行くか、頑張ってシカゴまで
行くかなんですが、実は３０分くらいでチョロっと行けるアウトレットがあります。

・Tanger outlets (Williamsburg outletでも通じますけど。)


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シカゴのデカイのや、ミネソタのMall of America、ニュージャージーのWoodburyに
比べると、ほんとに小さいモールなんですが、なかなかの品質の服・靴等が、手軽な
値段で買うことが出来ます。Iowa Cityから大体３０分程度なので、ちょっとそこまで的な
感覚で行くことが出来ます。

個人的に嬉しかったのは、

・Nikeストアで靴が安く買えたこと。
・アウトドアブランドが豊富で、Timberlandなど結構安い。
・Calvin Kleinの店が結構大きく、自分の体型に合った服が安く買えた。
日本に帰国した２日後が入社式だったので、スーツのオーダーが間に合わず、ここで
既製品を買ったけど結構安かった。
・Hilfigerの店も、Calvin Klein同様。
・化粧品をまとめて扱う店に、Originsの製品が入っていた。石鹸、洗顔フォーム等を買う
のに重宝した。ネットで買うより結構安い。

といったことが、記憶に残っています。
ThanksgivingのBlack Fridayショッピングにも、１回だけ参戦したしね…

どこのアウトレットでもそうなのかもしれませんが、日によっては品揃えがクソな時があり
ます。良いものが手に入るかどうかは、運次第な部分は確かにありました。
あと、

・キッチン用品が非常に豊富
・日本に帰省・帰国する際のお土産を仕入れる際、土地のものを含め結構重宝

といったコメントもよく聞きました。確かにその通りだと思います。
時間がある方は、是非訪れてみてください。I-80をIowa Cityからデモイン方面方面に
進むと、右手に自然と見えてきますから。

Iowa City近郊の、ちょっと楽しい場所：Amana/Kalona

　学期が始まれば、なかなかに忙しい日々なのですが、車があれば気晴らしに

出られる場所があります。大体、片道３０分－１時間で行ける場所ですので、

是非試してみてください。

１．Amana Colonies

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旧ドイツ系移民の方々が作られた街だそうで、アーミッシュ（電気等を使わない、
伝統を守る生き方をしている）の方々も居られる街です。
ここでお勧めなのは、

・肉料理：アメリカンなステーキというよりは、ドイツっぽい肉料理を食べることが
出来ます。美味しい！

・ワイナリー：飲みやすいワインが、ミニボトルからフルボトルまで豊富に揃っています。
めちすけが気に入っていたのは、"dandelion wine"。タンポポワインなんですが、別に
華臭くも草臭くもなく、非常に飲みやすくて素晴らしい。
初めてこのワインに出会ったのは２００３年で、渡米直後でした。ワイナリーの店員さん
に試飲させてもらって、

め："これ、何のワインですか？"
店員さん："dandelionです"
め："ダンデ…何？"
店員さん："dandelion"　
め："聞いたこと無いですね"
店員さん："dandelion、知らないの？！？！"

タンポポという単語を知らずに、店員さんに延々説明してもらったことを覚えています。
でも、嫌な顔ひとつせずに説明してくれました。"春にさ、咲くじゃん！白いフワフワ飛ばす
アレよ"とか。ありがとう、店員さん！

・肉・乳製品：ドイツ文化が根付いているだけあって、ハム・チーズ・ベーコン、蜂蜜、
ジャムなどが美味しいんです。ぼちぼちの値段しますが、買う価値はあります。
特にベーコンは、それだけでオカズになるレベル。Pepper風味がお勧めで、NewPIにも
売っています。親友のレスラーがハマって、"是が非でも日本に持って帰る"と御執心
だったほど。

・手工業製品：手作りの家具（これはバカ高く、良い値段します！）、編み物などの
factoryがあって、直売所が併設してあります。そういうの好きな人には、たまらないかも。

１０月に行くと、ハロウィンに備えてカボチャをくり抜くイベントがあったり、収穫祭チックな
デコレーションになっていたりして、楽しいです。冬行っても、メシが美味い以外は見所が
ありません。春は良いね！夏は暑いね！

２．Kalona


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ここは、かなり戒律を厳しく守るアーミッシュの方々が住んでいます。
Amanaの方がゆるくて、一般受けするイメージ。
Kalonaも、Amanaと同じく乳製品・ジャム・蜂蜜が有名です。
Amanaよりもホントに小さい街で、あまり見所もなさそうだったので、めちすけは
１回行っただけでスルーしていました。でも、実際そこの家にstayした友達曰く、
なかなか面白い場所だそうです。じっくりみてみても、良いのではないでしょうか。
個人的には街よりも、Iowa Cityからそこに行くまでの道が好きでした。
音楽を爆音でかけながら、車を飛ばしたものです。

TOEFL練習＆本番

センター試験やTOEICなどと同じく、TOEFLの本番試験に慣れるには、本番試験形式の

対策本を繰り返し練習するしかありません。実際の試験そのものを受けるのも良いんで

しょうけど、受験料もバカにならないので…

本番形式の対策本は、日本語のもの・英語のものがあります。めちすけの頃は、まだ

Amazonが出始めの頃だったので、英語版の対策本（つまり洋書）を手に入れるには限り

がありました。難波駅のジュンク堂・梅田の紀伊国屋辺りを彷徨って、対策本を見繕った

記憶があります。

TOEFL対策本は、まず慣れるために日本語版をやるのが良いと思います。

でも、1冊だけで良いでしょう。中でも、ETS(TOEFLを管轄している会社)の公認ガイドは、

必要最低限かつ最も正確な情報を得ることが出来るのでお勧めです。

・ETS公認ガイドTOEFL iBT CD‐ROM版　（Education Testing Service）

これを一通りやり終われば、英語版に移行して良いと思います。

英語版は良し悪しの判断が難しいですが、

・BARRON's TOEFL iBT

などの評判が高いようです。

上記の本の使い方ですが、間違った部分をマークしておいて、記憶する＆何回も解き直す

という、他の参考書と同じ使い方で良いと思います。ただ、1冊数千円する参考書なので、

多くても異なる種類の参考書を２冊程度やれば十分だと思います。

傾向が異なる問題を解くためには、何冊もやる必要があるんじゃないか？と思われるかも

しれません。確かにその通りなんですが、自分でそうするには限界があります。語学学校や

対策教室に通えば、確かにそういうサービスが受けられますし、非常に有効だと思います。

唯一、自分ではどうしようも出来なく、他者の手を借りた方が良い分野は、英作文。

TOEFLの英作文はなかなか長文で、文法は勿論のこと、文章の構成力も採点対象になり

ます。問題集の英作文を解いて、解答と自分の答えを照らし合わせたとしても、いったい

自分の書いた文章が何点程度の点数なのかは、他者に添削してもらわないと分からない

ものです。めちすけは運が良く、大学の指導教官・家族にそういうスキルを持った人間が

居ましたので、その方々に添削をお願いしていました。

本番はもう、申し込みをして、当日会場に行って試験を受けるだけです。

最近は、受けられる会場って増えてるんでしょうか。

めちすけの時代は、東京・大阪が普通に受けられる会場で、時々福岡＆名古屋？とか、

そういう時代でした。試しに今調べてみたら、

こんなに増えてる！

便利な時代になったものです。

日本全国に、受けられる場所が出来てるんですな。

中津テストセンター、懐かしいです。

御堂筋線で、なかもずから中津まで行って、駅降りて直ぐの会場で試験を受けてましたね…

GREのこと

　理工系の大学院留学だと、TOEFLの他にGREという試験を受ける必要があります。

GREにはGeneral testとSubject testがあり、前者は一般知識を問う試験で、めちすけが

留学の際に受けたもの。後者は専門知識を問う試験で、大学院によっては受ける必要が

あるものです。（後者は、めちすけが受けた当時のアイオワ大学大学院 工学研究科には

必要ありませんでした。）

ここでは、前者のGeneral testについて思い出してみます。

試験は、

①　Analytical section

②　Verbal section

③　Quantitative section

の３セクションに分かれていて、今はどうか分かりませんが、留学生は①と③をしっかり

点数を取ることが求められていました。②は、アメリカ人や英語をほぼ母国語としている

人以外は、おそらくまともな点数を取るのは不可能です。めちすけは、TOEFLでさえギリギリ

だったので、②のVervalは、後述する通り殆ど勉強もしませんでしたし、試験を受けた時も

30分くらいで匙を投げ、部屋から出てきてしまいました。試験官には、もういいんですか？！

と言われましたが、もう結構ですと答えてさっさと帰りました。

後から知ったことですが、留学生はVerbalではなくTOEFLのスコアを以て、選考していた

みたいです。

めちすけが参考書として使ったのは、

Ａ：　GREテスト　学習法と解法テクニック（アゴス・ジャパン）

Ｂ：　はじめてのGREテスト対策　英語編（ダイヤモンド社）

Ｃ：　はじめてのGREテスト対策　数学編（ダイヤモンド社）

の3冊です。

①　Analytical writing：めちすけが受けた時はAnalytical sectionと呼ばれ、択一式の問題

を解くタイプでした。問題自体は、就職の時に受けさせられるSPIに非常に似ています。

表やグラフから何かを読み取ったり、論理パズルのような問題（数学ではない）を解かされ

たり、そんな内容でした。上記参考書のＡでまずどんな問題か傾向を掴み、Ｂで実践練習

を行いました。複数回何度も同じ問題を解きます。

②　Verbal reasoning：一応、上記参考書のＡだけやりました。Ｂも問題に目を通しましたが、

問題文の意味すら分からなかったので、さっさと諦めました。

③　Quantitative reasoning：センター試験（高校レベル！）が解ければ、理系なら100点を

取って当たり前のセクションです。逆に、100点を取れなければ何だコイツはと思われるかも。

上記参考書のCを何回かやれば、十分すぎるほどの対策になります。

①および③ですが、問題を解くために覚えなければいけない用語がたくさんあって、そこで

まず苦労しました。"分母", "分子", "級数展開", "三角関数"など、意味さえ分かれば何とも
ないのに、意味が分からないために問題が解けない、というのは非常に勿体無いことです。

問題文に出てくる英語（英単語）を、バカにせずまず覚えることです。

問題を何回も解くことで、問いにどういうフレーズが使われるかに慣れることが出来ます。

数学が苦手（というか忘れている）であれば、センター試験の問題集でも1冊やればいいと

思います。もしかすると、SPI試験対策問題集でも十分かも。

論理的問題が苦手であれば、SPI試験問題集で頭を慣らしてから、GREの勉強に移れば

良いと思います。

留学前の英語の準備 -2-

　前回に引き続き、今回はTOEFLで合格ボーダーラインを超えるための基礎力を
養うに資する（と、めちすけは考えている。。。）参考書のうち、読解およびリスニングに
ついて述べてみます。

・読解：基礎英語長文問題精講 (旺文社)、英語長文問題精講 (旺文社)

→読解が苦手な方は、"基礎英語長文…"の方から、ある程度自信がある方は、
"英語長文…"をやれば良いと思います。目安ですが、大体1ヶ月かけて"基礎英語長文…"
を終わらせてみて下さい。当然、分からない単語やイディオムがあるはずですが、
既に前回述べたとおり、単語は"速読英単語"に、イディオムは"即戦ゼミ"を繰り返し
やることにして、ここで分からなかった単語・イディオムは、チェックだけしていれば
良いです。

長文を読む際は、主語はどこなのか、関係代名詞で囲われた文節はどこかを、例えば
カッコで囲んでチェックしながら読むことを心がけてみてください。
この習慣は、カッコで囲まなくても文の意味が分かるようになるまで、存分にやってください。

ただTOEFLはPC上で受けるので、実際は上記のような読み方は出来なくなります。
論文や教科書、契約書等も、そうやって読むわけでは無くなってくるしね…
なので、慣れてしまったならば、ペンも何も持たずに読んでみてください。
大学受験だからってバカにしないで、問題も是非解いてください。
問題が解ける＝長文の意味が分かっているということなので、自分の理解度を試す
チェックになります。

・リスニング：基礎英語1-3(NHK)、速読英単語上級編付属CD(Z会出版社)

→英語（というか、殆どの語学）は耳から…というのは、めちすけの持論でもあります。
めちすけは、リスニングに関しては高校の英語の教科書と、上記に書いたものしか
やりませんでした。それだけ繰り返し＆継続してやれば、結構なレベルで聞けるように
なります。（でもどうせ、大学院の授業始まったら、そんなレベルじゃありませんが…）

基礎英語に関しては、毎日15分、継続して聞くことです。そして、聞くだけでなく話すこと。
話すというのは、

- お手本の後に続いて、声に出して読む
- お手本と同期して、声に出して読む（いわゆる、shadowingというやつです）

を指します。よく、"聞き流すだけでアラ不思議！英語が超分かるようになりました"等の
広告を目にしますが、個人的な意見ではありますが、あれはマヤカシだと思います。
そんな、都合の良い話ないわ。
1000人に1人くらいは、そういう才能を開花させちゃう人もいるかもしれませんが、普通の
人は、英語をBGMに聞き流すだけじゃ、聞ける（=内容を分かる）ようにもならなければ、
話せるようにも絶対ならない。

基礎英語3まで終わったら、速読英単語上級編CDに移行し、同様のことを行ってみて
下さい。速読英単語は、語彙力の強化でも使っている教材ですので、馴染みがあるはず
です。ほんと、色んな教材に浮気するのは良くない。これ！と決めた良質な教材に絞り、
繰り返し繰り返しやることが大切です。

声に出して読むと同時に、文字に書き留められるようにするdictationという練習も、
同様に大切ですし必ず行って頂きたいことです。
長い文章でこれをやるのはしんどいので、基礎英語3レベルまでdictation出来るように
なれば十分だと思います。

dictationは、留学した後、授業中にメモを取る時の練習になります。
板書も写さなきゃいけない、内容も聞かなきゃいけない、メモもとらなきゃいけない。
その練習です。ICレコーダー使えば良いじゃないかという意見もありますが、1日何コマ
もある授業を、週5日全部レコードして、君はそれを全部聞き直すのかい？と聞きたい。
そんなこと、やってる暇なんかありません。

英語に耳を慣れさせるには、1日10分でも15分でも良いので、集中力を持ってリスニング
を行うこと。その積み重ねしかありません。

留学前の英語の準備 -1-

　どんだけ留学したくても、試験に受からなくてはその夢は叶いません。
アイオワ大学の大学院は専攻にも依りますが、TOEFLの最低必要点数がPBTで550、
IBTで81と明記されています。（参照サイト）　最初からすんなり、この点数を取ってくる
人も居れば、アイオワ大学併設の語学学校(IIEP)で暫く頑張って取る人も居ますし、
残念ながら何度受けても規定点に届かず、帰国する人も居ます。

めちすけは、TOEFLに関しては日本に居る間にmake miracleで、事なきを得ました。
3回受けたかな。最後ギリギリ滑り込みましたが、運だけだったと思います。
なので、ここに示す英語勉強法が皆さんに合っているかどうか、TOEFLの点数を伸ばすに
資するかどうかは、正直分かりません。IIEPに居る方々は、めちすけが日本に居る時に
やっていた内容より、遥かにadvancedな内容をしておられたので…

基礎力を付けるには、個人的には大学受験（センター＆2次試験）用の勉強が適している
と考えます。なぜかというと、

・語彙
・イディオム（構文など）
・読解
・リスニング
・英作文

を、満遍なくカバーできるからです。
英語の勉強は、質より量の時期と、量より質の時期があると思っています。
特に上記に示した４つは、ある程度の量をこなさないと身につきません。
量をこなすには、いわゆる詰め込みが1つの方法です。
ごくフツーの大学生が直近に経験した詰め込み経験は、大学受験でしょう。
（単位がヤバイ時の試験前の詰め込みも、あるでしょうけど。。。）
、
かつ、大学入試という非常に緊張した環境なので、1度覚えておくと忘れ難い。
高校3年生でやった内容でかつ、大学4年までノータッチでも、昔使った参考書を引っ張り
出して解いてみると、案外脳が記憶しているものです。なので、思い出すのも早い。

以下ご紹介する参考書は、大学受験用です。でも！TOEFL対策－特に基礎力の養成には、
確実に使えると思っています。

・語彙力用：速読英単語　上級編（Z会出版編集部）
→使い方：見開きになっているページ構成（左が英文、右が和訳）です。まずは、英文の
方を頑張って読みます。その際、分からない単語にはマーカー等で線を引いておきます。

読み終わると、和訳と対比させ自分が分からなかった単語を、和訳の方にもマークします。
その後、分からなかった単語を、文章と共に覚えこみます。
覚えこんだならば、もう1度和訳の方を見ずに、英文を読みます。
すんなり読めたなら、その単元は終わり。次へ進みます。

これだけやっても、まあ単語というのはアタマから抜けていくものです。
なので、他の単語集に手を出さず、この本だけを覚えこむつもりで使うことです。

・イディオム：即戦ゼミ 基礎英語頻出問題総演習 (桐原書店)
→使い方：もう、全ページに渡り覚えこむ。必ず、文章と共に覚えこむ。ただそれだけです！
この本に出ているイディオムを全て覚えこむだけで、TOEFLに出てくるものの7割はカバー
出来ているのではないかと、個人的には思います。イディオムと単語を覚えないことには、
文章も読めないし、話も聞けない。まさに、質より量が効いてくる分野だと思います。


よく書店等でみかける、"TOEFL これだけ覚えれば大丈夫…"的な謳い文句の参考書
ですが、確かに、過去問からの統計を取って作られた、良く考えられた本なんだとは
思います。

が、

それだけでいいなんてことは、絶対無い。
ここで勉強している英語を基礎にして、これから宿題をやり、レポートを書き、論文を仕上げ、
時には保険の契約書を読み、家電の取説を読むわけです。
TOEFLに受かるための単語・イディオムだけを勉強するのではない。
アメリカで数年間やっていくための基礎として、単語・イディオムを勉強するのです。

TOEFLの点数が伸びない時、テストのための勉強をしているのではなく、自分の生活の
ための勉強をしている…という意識を持つことです。
TOEFLの点数が無事取れて、留学生活が始まって、始まった後にも速読英単語をやる
時間なんて無いんです。今、覚えこむしかないのです。