冬場に向けた車の整備など②：どこで行う？

　ここに書いたことのうち，

・バッテリーチェック・交換
・タイヤチェック，ローテーションなどのアラインメント調整
・クーラントの継ぎ足し，濃度調整など

は，街のチェーン店系列の車屋さんで十分やってもらえます．
ディーラーでやっても良いんですが，高いです．
ディーラーのチェックは，まあ1年~1年半の自主車検程度で，あとはチェーン店系列の
お店でやってもらうのが良いんじゃないでしょうか．

以下に，Iowa Cityでめちすけが良く使っていた，チェーン店系列の車屋さんを紹介します．

■　Jiffy lube

webで予約取れるし，ボッたくられることもないので，まあ安心して使えます．
エンジンオイルの交換も，やってくれます．（オイルの種類も選べます）



■　Mobil One Lube Express

エンジンオイルの有名どころである，Mobil Oneの直営店です．
車のメンテナンスに加え，車検的なこともやってくれます．
私は，エンジンオイルにずっとMobil Oneを使っていたので，このお店もたまに
使っていました．



■　Tuffy Auto Service

サービスは，Jiffy Lubeと同じくらいなんですが，車検や修理もやってくれます．
で，車を預けた後に仕事に戻らなきゃいけない時とか，送迎サービスも無料で
やってくれます．Iowa Cityのお店は，結構サービス良いですね．



冬になる前に，出来るだけ準備して安全なドライブをして下さい．
Cambusが，E.Jefferson streetを滑り落ちているのを見て，マジで怖いと思い
ました．

冬場に向けた車の整備など①：何に注意する？

　早ければ，Iowa Cityには11月後半くらいから雪が降り始める年もあります．
12月－3月は間違いなく雪の日が多いし，めちすけがいたときには1回，5月に雪が
降ったことがあります．まあ，例外中の例外でしょうけど．

雪が降っても，日常生活に車は必須です．なので，車への雪対策・寒さ対策は
早めにやっておくのが良いと思いますので，今回はそこを思い出してみます．
どの辺りに注意していたか，ということを中心にしてみました．

■　バッテリーが上がることに注意！

あまりに寒いと，車のバッテリーが上がることがあります．その理由は，例えばここ
とかに書いてあります．対策は，

・バッテリー外部を保温カバーで覆う（気休め程度ですが…）
・バッテリーチェックを受け，ヘタりかけていれば，新しいのに交換しておく．
・上がってしまった場合，他の車から電気を貰ってエンジンをかけなければ
いけないので(jump startと言います)，そのためのケーブル（下図）を買っておく．
jump cableって呼んでました．中古車の流通が多いアメリカでは，これはかなり
使いますので，買っておいた方が良い．ウォルマートで10ドルしないんじゃないかな．

■　タイヤに注意！

スタッドレスに履かせ変えればいいんでしょうけど，その置き場所に困ったり

します．最近では，All-season tiresとかが出ているので，それを履かせるのも

良いと思います．新品を買う余裕のある人はそれがbestですが，中古のが流通

してたりするので，それでもいいんじゃないでしょうか．

あとは，タイヤチェーンを常備しておくとか．

チェーンの履かせ方なんて，教習所で習ったきりなので難しいかもしれません．

ジャッキアップの方法と合わせて，雪降ってない時に復習しておくとかね．

アイオワのアメリカ人は，高校生くらいでも自分で，上手にチェーン履かせます．

私は，同じラボのギリシャの友達に習いました．

「お前，父さんとかに教わらんかったんか？！」と言われながら．

ありがとうAlex！今でもロンドンに出張する度に，連絡する仲です．

■　クーラントの濃度に注意！

エンジンを冷却させるためのクーラントですが，アイオワはあまりに寒い(-20℃

とか，普通にいきます)ので，クーラントの量・濃度に注意しておいた方が良いです．

自分は経験したこと無いですが，クーラントが凍ったり流れが悪くなったりするので，

寒さ対策としては，クーラントの濃度を上げたりします．

お店でやってもらった方が良いと思います．

■　鍵穴が凍るのに注意！

ここにも書きましたが，私が乗っていたのは1998年製のVW Golf IIIでした．
この車は，最近の車みたいにリモコン施錠・解錠じゃなかった．
鍵穴にキーを差し込もうとしたところ，鍵穴内部が凍ってしまって，キーが入らない．
これには参りました．．．

対策としては，KURE 556とか潤滑油を鍵穴に入れておくこと．そうすれば凍りにくい．
最近の車は，大体がリモコン施錠・解錠だと思うので，杞憂かもしれませんが．

■　人が居ない場所でのエンストに注意！

毎年何人か，これで凍死するそうです．
確かに，I-80のネブラスカ周辺とかやばそうです．
なので，少なくとも寝袋1個くらいは，トランクに積んでおいた方が良いようです．

■　融雪剤でマフラーが錆びるのに注意！

雪が降ったり道が凍ったりすると，道に融雪剤が撒かれます．
こいつを，マフラーとかにくっつけたままにしておくと，錆びます．
なので，1ヶ月に1回くらいは車を洗ってあげてください．特に車の下．

Iowa Cityからシカゴに行ってみようじゃないか

　Iowa Cityから最寄の大都市と言えば，シカゴですかね．行くのに，片道4時間程度は
かかります．(しかも高速=Interstate/Freewayで．)
大体の人が，複数の人数で行くようです．理由は，ドライバーを交代で出すことが出来るし，
ガソリン代を割勘出来るからです．

今回は，どんなルートで行くかってのを思い出してみます．
本当は，シカゴでこんなこと出来ますよ！的なことが思い出せればいいんですが，そんな
思い出が無い．いわゆる「シカゴで買い物とかenjoy」的なのは，ほんと1回くらいしか無い．
自分がシカゴに行く機会の9割が柔道のプチ遠征だったから，大体の思い出が

・試合前は，減量が必要だった→道中，買い食い出来ない．
・行きの道中はテンションアゲアゲで，Sandstormとか聴きながら勝つ意識で行く．

・でも負けて，コーチと反省会しながら帰る（帰り道中，延々グリップ握らされてるとか）
・シカゴ近郊の体育館や高校の，マットの硬さとかに辟易としている．
・次こそ勝つんだと，心新たにする．
・泊まったホテルがヤヴぁい（これは，楽しかったのでまたの機会に書きます！）

閑話休題，Iowa Cityからシカゴに行く道順です．２つあって，

①　I-80とI-88Eを通っていく方法（1番ポピュラーだと思います）



Iowa CityからDavenportまでは，I-80で1時間くらい．
Davenportから，I-88Eに乗り換えて道なりに行くと，シカゴに着きます．
道中，DeKalb辺りのドライブイン(Oasisと呼ばれています)で，トイレ休憩，
ご飯，給油を済ませておいた方が良いと思います．ここ過ぎると，そういう
ところがあまり無くなるので．



ここを過ぎて1時間半くらいでしょうかね，Auroraというところに，お気に入りの
アウトレットモールがありました．Chicago Premium Outletです．
I-88E沿いなので，手軽に寄ることが出来ます．



ほんとに安いので，爆買いしたこともあります．
ここを過ぎると，シカゴまではもう1時間無いです．途中から確か，I-88EがI-290と
名前を変えたはず．I-290をドンツキまで行くと，シカゴのど真ん中であるMichigan Ave.
に直交します．

シンプルな道ですが，注意点は２つあって

・DeKalbで給油とトイレをすること
・Auroraを超えてシカゴに入るまでに，一部区間が有料なとこ(toll wayと呼ばれる)が
あるので，小銭を用意しておくこと（25セント玉で，8ドル程度用意しておけば，行き帰り
で十分です．toll wayでお金払わずに走って，オービスでナンバー取られて捕まった
という話は，噂だけ聞いたことがあります．人が居ないけど，払った方が良い．）

です．あとは，I-88Eで寝ないこと．景色が変わらずヒマすぎなので．

②　ひたすらI-80を行く方法



上の地図で，「3時間35分」のルートです．(なぜか強調表示出来なく，すみません)
Davenportを超えて，I-88Eに入る代わりにI-80をそのまま行くルートです．
自分は，このルートを1回も使ったことが無いので何とも言えませんが，①のルート
とほぼ同じ時間で行けるようです．

使わない理由も無かったんですが，ある人曰く，シカゴの南側は治安が非常に悪く
（これは本当です），I-80を通ってシカゴに入ると，街の南側を走ることになり，
知らない道に入ってしまうと少々不安だからと言っているのを，聞いたからです．

①のルートを通れば，普通に走っていくだけでMichigan Ave.にブチ当たるので，
治安の悪いとこを走ることが無いのです．

芸術の秋 in Iowa City：Hancher Auditorium

　アイオワ大学＆秋学期と言えば，フットボールに注目が行きがちなんですが，他にも
大学内でenjoy出来るイベントが沢山あります．
それは，ミュージカルやオーケストラを始めとする，芸術関連です．

アイオワ大学には，演劇学部(School of Art)や音楽学部(School of Music)があり，かつ
その知名度も全米で低くないようです．
なので，大学が持つ劇場も非常に充実していて，毎年秋には相当の有名どころが公演に
来るのです．そして何より，学生はそのチケットを非常に安く手に入れられるんです．

大学が持つ劇場はHancher Auditoriumといいまして，2008年の洪水まではIowa Riverの
ほとりにありました．



しかし，その洪水で床上浸水し→正確には，緞帳を上げ下げするmachine roomを
含む結構な部分に浸水し→使い物にならなくなって，現在修復中＆もうすぐ完成予定
だそうです．場所も，上記の地図上とは異なったところに移転するかもしれず，詳しくは
HancherのWebをチェックしてみて下さい．

Hancherで行われるコンサートのチケットは，Webもしくはチケットセンターで買うこと
が出来ます．チケットセンターは，昔はHancherの中にあったんですが，今は移転して
Old Capitol Mallの中にあるようです．"Box Office"と呼ばれているようですが，Broadway
とかと同じですな．



Box officeに行く時やチケットを手配する時は，学生証(Student ID)を忘れないように．
でないと，学割を受けられません．
めちすけが居た頃の有名どころでは，

・Full Monty (Broadwayからで，日本公演メンバー)
・Hairspray
・ベルリンフィル管弦楽団（チケット売り出し後，即完売）
・ハンブルグ交響楽団
・Boston Pops Orchestra
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　等々…

もの凄いメンバーがIowa Cityという，クソ田舎に来てくれていることが分かりますし，
それを呼べるレベルなのがアイオワ大学だってことです．
上記の全てに行った訳ではありませんが，破格の値段で良いコンサートを楽しむ
ことが出来ました．

個人的に好きだったのは，コンサートの前にシャンパンタイムがあるやつ．
ちょっと良い格好をしてって，コンサートの前にシャンパンと何か食べたりします．
で，女の子と行って楽しい思いをしてる時に限って，ラボのBossが斜め後ろの席に
座ってたりしました．

毎年，「こんな大物が？！」っと思うようなコンサートが開かれるので，こまめに
Hancherのスケジュールをチェックしておくのも，楽しいと思います．

日本行き飛行機、全便欠航:サンフランシスコでの悪夢

 日本では、飛行機がアホほど遅れたり荷物を紛失しまくったら、そりゃあもう

新聞沙汰です。日系航空会社の定時発着率の高さと、荷物紛失率の低さは間違いなく

世界に誇れると思うし、何と言うか国民性かなと思ったりします。

この感覚に慣れていて、米系航空会社を使うとクラっとします。

荷物紛失(=lost luggage)と遅延(=delay)は、何処の空港でも日常茶飯事だし、欠航も

普通にあります。外国は何処もそうなのかなと思っていましたが、就職後に欧州へ

飛ぶ機会が増えると、全然そうでもない。ルフトハンザ、フィンエアー、SAS…

どこも結構on timeだし、lost luggageも未だ1回もありません。アリタリアだって、

マトモだった！

めちすけは、米系航空会社のU◯itedに酷い目にあいました。2006年辺りの冬だったと

記憶しています。その時以来、◯nitedは1回も使用していないし、今後も使用するつもり

もありません。

ラボの上司に、やっとの思いで12日間の年末休暇の許可を貰い、

Ceder Rapids→Denver→San Francisco→成田

の往復ルートで格安航空券を予約しました。もう、この時点で悪夢が始まってます。

■ Ceder Rapids→Denver

霧で、出発便欠航。この時点で休暇11日。

■ Denver→San Francisco

揺れに揺れて、後にも先にも1回だけのalmost reverse状態。吐きかけ。

■ San Francisco→成田

ここに何と、3日間止め置かれました。この時点で休暇8日。

原因は、欧州3ヶ国行き＋成田行きの合計4便の飛行機(全部Uni◯ed)に、

荷物を積み間違えたこと。国際線が故に、積み直す荷物の個数も多く、

結局全便欠航にせざるをえなかった。

この時の航空会社の対応が最悪で、

・欠航の理由を説明しない

・合計4便の飛行機に乗るはずだった乗客、1000人以上を2つくらいの

窓口で対応

・堂々と、「いつチケットが取れるかどうか分からない。唯一の方法は、

毎日ホテルから空港まで来て、この列に並ぶこと。並べば、ホテルクーポンは

あげる。」と、航空会社の人間がのたまう。つまり、航空会社の責任で

遅れたけど、その処理は乗客にやらせるってこと。

・窓口で航空会社の人間が、「私、疲れてるんだけど」と文句を言ってくる。

流石にこの時はキレて、怒鳴りちらした。

・窓口に質問に来たドイツ人の学生を、酷い態度で追い払って泣かせる

3日目、このままだと本当に何時日本行きの飛行機に乗れるか分からないと

思って、敢えて国内線カウンターに行って事情を話してみました。

そしたら、その場でチケットを手配して貰え、無事帰省出来ました。

機転の効く人は、ネット手配を試みたり、カスタマーセンターに電話したり

してたみたいです。お金持ちは、差額を払ってビジネスクラスを取ったり。

こんな話を、待ち行列で仲良くなった欧州の人たちと、していました。

そして実質8日の帰省だったけど、帰りのSan Francisco→Denverが雪で1日、

Denverに止め置かれたってオチもつきます。

5/12の休みを、航空会社の不手際で無駄にしました。

こんな経験したら、そりゃあUnite◯航空使いたくなくなるよねー！

それ以後、めちすけは基本American航空のDallas経由便を、使うように

なりました。

一時帰国の際の航空券をどこで買うか

　10月も後半に近づくと，やれmidterm(中間試験)だの，やれレポートだのと忙しさ
maxな学生生活だと思います．授業に関して言えば，この時期くらいまでの成績が，
大体Final grade(最終成績)になると考えて良いと思います．日本と違って，アメリカ
の大学・大学院は出席，小テスト(Quiz)，レポート，中間テスト，期末テストの成績を
総合的に割り振って，最終成績を決める傾向が強いです．

なので，日本みたいに「授業出てないけど，期末試験で1発逆転」というのは，ゼロ
ではないけど，あまり期待出来ません．要は，積み重ねが無いと良い成績を取る
のは無理＝ちゃんと授業に来て参加しろよってことです．良く出来てます．

実はめちすけは，Numerical Analysisという授業で1発逆転をやらかしたことがあり
ます．宿題は全部出したけど，あまり点数が良くなかった．中間試験は100点近く
取れた．レポート(Projectと言う)は，60点くらいしか取れなかったので，あーこれは
B-くらいの成績かな，GPA下がるなと思っていました．で，期末試験に掛けまして，
これも100点近く取った．そしたら，クラス平均点が60点くらいだったので，A-だかA
の成績に滑り込み，GPAを下げることを免れたわけです．
日本式の勉強も，意外と通じるなと思った瞬間でした．
（でも，他の授業でC-取って，結局パーになった泣）

10月はハロウィンもあるし，気分が浮かれます．
浮かれてるうちに11月になります．
もし冬を日本で過ごそうと思うのであれば，その辺りまでに航空券を手配しておか
ないと，高いわ席無いわで，悲しい思いをすることになります．

以下に，自分がIowa Cityに居た時に，航空券の手配をしたことがある会社・サイトを
個人的にランキングして思い出してみます．

■　1位：JTB USA

日本でも大手の旅行会社である，JTBさんのアメリカ部門です．
アメリカ国内でも大きい都市には支店を持っていて，Iowa Cityから近いところだと
シカゴ支店があります．

何で支店を見るかというと，"支店スペシャル"という格安チケットがあるのです．
自分が居た時は，航空券を頼むと万博チケットをオマケしてくれたり，スターバックス
のポイントカードをくれたりと，サービスが良かった．
あと親切なオペレーターの人だと，帰省日程に合った航空券を都合してくれたり．

■　2位：IACEトラベル

JTBさんほどではありませんが，日本でも有名どころのアメリカ部門です．
めちすけ自身，ここは使ったことないのですが，周りの人はぼちぼち使ってました．
電話対応が結構良いそうですし，格安航空券を豊富に扱っているとか．

■　3位以下：どこもトントンなんですが，全てネットベースです．

StudentUniverse：　アメリカ在住(?)の学生であれば，結構安いチケットが手に入ります．
ウェブで申し込む際，在学情報など全て入力するので，ほんとに学生onlyでサービスを
しているようです．まあ安いですが，払い戻し不可(non-refundable)の縛りがついて安い
という理由もあったりしますので，帰省日程が絶対変更しない人にオススメです．

Expedia：　言わずと知れたExpediaです．まあ安いんですが，アメリカ国内のサイト(.com
のアドレス)から申し込むべきです．ドル建てで払った方が良い場合が多いので．

Vayama：　TAで教えていた学生から教わりました．アメリカ人だと結構使ってるみたいです．

SkyScanner：　ネットベースの予約サイトを全部レビューして，安いとこからピックアップして
くれるサイトです．上手く使えば安いチケットが見つかるんですが，そのチケットが偽物
だったという例もゼロではないので，あくまでも情報収集用でしょうか．

あとは，ANAの特割やJALの先得など，航空会社の直接運賃も意外と安かったりします
が，予約開始後すぐに埋まってしまいます．
アメリカ系航空会社だと，Delta(自分の頃は，Northwestでした)やAmericanも意外と
安い時があります．

Unitedだけは死んでも使わない．
理由はまた次の機会に述べますが，絶対使いません．

めちすけはアメリカン航空を愛用しておりまして，その理由は遅れが少ないから．
冬はDetroit, Chicagoは天候が悪く，普通に飛行機が遅れます．
アメリカン航空の，Dallas経由を何回も使ったことがあるのですが，1回も遅れたこと
がありません．Dallasは南部なので，雪とかあんまり関係ないからです．